Microbios terrestres que viven en el hielo podr�an sobrevivir en Marte

El an�lisis de algunas condiciones extremas en el planeta Tierra han ayudado a los cient�ficos a simular algunas de las que existen en Marte, muchas de ellas, relacionadas con los extremos m�s fr�os de nuestro planeta. Uno de los experimentos desarrollados en los �ltimos meses fue el de tomar muestras de las condiciones de algunos microbios en los hielos Permafrost , capas superficiales de hielos permanentes que existen en algunas regiones extremas de la Tierra. Luego de someter a condiciones similares a las de Marte, como presi�n de congelamiento sin ox�geno, a estas muestras, varias lograron sobrevivir. Incluso, unas cepas de las bacterias sobrevivientes resultaron ser parientes de una similar a la que se puede encontrar en la carne congelada al vac�o. A pesar de que esto no significa que en Marte podr�amos encontrar vida en condiciones similares, si supone un llamado de advertencia para apreciar el peligro que significa no utilizar un procedimiento adecuado para esterilizar todo el equipamiento terrestre que viaja al planeta rojo, el cual podr�a ser contaminado por nosotros mismos. El procedimiento del ensayo se realiz� tomando una muestra de bacterias de la parte inferior de un pedazo de permafrost en Siberia, de una edad mayor a los miles de a�os. Luego de llevarlo a condiciones extremas de calor, fr�o y ausencia de ox�geno, como sucede en la atm�sfera marciana, el mayor porcentaje de microbios existentes en la muestra no notaron ning�n tipo de cambio ni sufrieron los ensayos, incluso, continuaron creciendo. Las secuencias de ADN mostraron que las muestras de bacterias eran de la familia de la Carnobacterium, que le debe su nombre al ser hallada en envases de carne refrigerada en vac�o. El resultado de esta investigaci�n podr�a resultar un tanto contradictorio para el deseo de lograr pisar Marte alguna vez. �Qu� garant�as tendr�amos de que al hallar alguna forma de vida en Marte no estaremos descubriendo alguna bacteria terrestre que lleg� a trav�s de alguna de nuestras misiones? �Que tan perjudicial podr�a ser para el futuro del planeta rojo que bacterias terrestres comiencen a ocupar su terreno y logren tolerar su atm�sfera extrema? Seg�n los autores del experimento, existen cientos de factores relacionados con las condiciones del suelo marciano que a�n no han sido probadas, como la influencia de los rayos ultravioleta del sol, los rayos c�smicos gal�cticos, incluso, las condiciones del regolito marciano, el cual contiene numerosos factores potencialmente t�xicos como su salinidad, pH u oxidantes. Link: Permafrost microbes survive conditions similar to those on Mars (arstechnica)

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